Cómo elegir tu spot de surf cuando empiezas

El tipo de spot te dice sobre todo una cosa: sobre qué rompe la ola. Cuando empiezas, ese es EL criterio, porque te vas a caer. Mucho.

• Beach break: la ola rompe sobre bancos de arena. Los picos se mueven y la ola es menos regular que en otros sitios, pero el fondo perdona. Es el terreno del principiante, y es lo que hay en casi toda la costa atlántica francesa y en buena parte del litoral norte español.
• Reef break: el fondo es de roca o de coral. La ola es más regular y rompe siempre en el mismo sitio… con muy poca agua debajo. Cortes, tobillos torcidos, tabla rota: déjalo para más adelante.
• Point break: el oleaje rodea una punta y desenrolla mucho rato hacia el mismo lado. Olas preciosas, muchas veces sobre fondo de cantos o de roca, y sobre todo un line up denso donde la preferencia se respeta al centímetro.

Un beach break de pendiente suave, donde la ola rueda hacia la orilla en lugar de reventar de golpe, vale más que el spot más famoso de la zona.

El segundo criterio es cómo está organizada la playa.

En España la zona de baño se baliza con boyas y el estado del mar se señaliza con banderas: verde (baño libre), amarilla (baño con precaución) y roja (baño prohibido). Dentro de la zona de baño el surf suele estar prohibido: busca el canal o la zona de deslizamiento balizada justo al lado. Empezar a la vista de un puesto de socorro sigue siendo el mejor reflejo de seguridad que existe.

Las escuelas no se han instalado ahí por casualidad: eligen un tramo suave, un fondo limpio y una corriente manejable. Puedes surfear al lado, nunca en medio de un grupo dando clase.

La gente en el agua, por último, es información de seguridad tanto como de comodidad. Con cuatro reglas basta para que te acepten:

• La preferencia es del surfista más cercano al punto donde la ola empieza a romper. No sales por delante de él.
• Para llegar al pico, rema apartado, nunca por en medio.
• No sueltes nunca la tabla si alguien va detrás de ti.
• Pide perdón cuando te equivoques. Eso funciona en todas partes.

Esto es lo que más despista al principio: «ayer estaba genial, hoy está asqueroso», en el mismo sitio.

• La marea. En muchos beach breaks la ola está blanda con marea alta y se vuelve rápida y seca con marea baja (o al revés). Algunos spots solo tienen una ventana de dos o tres horas.
• La potencia del oleaje. A igual altura, un oleaje venido de lejos, con mucho hueco entre olas, llega bastante más potente que la marejadilla levantada por el viento local.
• La dirección. Una bahía abierta al oeste no recibe casi nada de un oleaje del sur, mientras que un spot a dos kilómetros funciona.
• El viento. Un viento de tierra alisa la superficie; uno de mar lo pica todo. En verano, en el Atlántico y en el Cantábrico, la brisa térmica suele entrar por la tarde: de ahí el ritual de la sesión de la mañana.
• Los bancos de arena se desplazan de un invierno a otro: el banco mágico del año pasado puede ser del montón este año.

Traducir todo eso de un vistazo es exactamente lo que hace el score por nivel de Yosurf: el mismo día puede valer 80 para un surfista con experiencia y 25 para un principiante. Para vosotros dos no es la misma ola.

• ¿El fondo es de arena, sin rocas en la zona donde rompe?
• ¿Hay un puesto de socorro abierto, o al menos otros surfistas en el agua?
• ¿Las olas ruedan hacia la orilla o revientan secas sobre la arena? Un shore break que pega al borde lesiona a más gente que un día grande mar adentro.
• ¿El tamaño supera tu pecho? Si es que sí, vuelve mañana, sin dramas.
• ¿Dónde están las corrientes? Una zona donde el agua parece más tranquila y más oscura, y donde las olas no rompen, suele ser una corriente que se va mar adentro, no un rincón apacible. En Gironda y en las Landas son las baïnes, esas cubetas que se vacían hacia fuera con la marea bajando y que cada verano se llevan a gente que hacía pie; en las playas abiertas del norte de España, las corrientes de retorno funcionan igual. Si te pilla una: no remes en contra, no sueltes la tabla, déjate llevar, sal por el lado y levanta un brazo.
• ¿Cuánta gente hay en el pico? Cógete un pico aparte, aunque la ola sea peor.
• ¿Hay una escuela o una tienda de surf en la playa? Dos minutos con un monitor valen más que todos los foros del mundo.

Último reflejo: dile a alguien dónde vas y evita meterte al agua solo las primeras veces.