Como escolher o spot de surf quando estás a começar

O tipo de spot diz-te sobretudo uma coisa: sobre o que é que a onda rebenta. Quando estás a começar, é ESSE o critério, porque vais cair. Muito.

• Beach break: a onda rebenta sobre bancos de areia. Os picos mudam de sítio, a onda é menos regular do que noutros lados — mas o fundo perdoa. É o terreno do iniciante, e é o que se encontra em quase toda a costa atlântica, portuguesa e francesa.
• Reef break: o fundo é de rocha ou de coral. A onda é mais regular e rebenta sempre no mesmo sítio… com muito pouca água por baixo. Cortes, tornozelos torcidos, prancha partida: guarda isso para mais tarde.
• Point break: a ondulação contorna uma ponta e corre longamente no mesmo sentido. Ondas magníficas, muitas vezes fundo de calhau ou de rocha, e sobretudo um line-up denso onde a prioridade se respeita ao centímetro.

Um beach break de inclinação suave, onde a onda rola até à praia em vez de se esborrachar de uma vez, vale mais do que o spot mais famoso da zona.

O segundo critério é a organização da praia.

Em Portugal, a zona de banhos vigiada é balizada e o estado do mar é indicado por bandeiras: verde (banho permitido), amarela (mar agitado — podes molhar-te, mas não nadar), vermelha (banho proibido) e xadrez azul e branco (praia momentaneamente não vigiada). O surf não se pratica dentro da zona de banhos: procura o canal ou a zona de desportos de deslize mesmo ao lado. Começar à vista de um posto de nadadores-salvadores continua a ser o melhor reflexo de segurança que existe.

As escolas não se instalaram ali por acaso: escolhem um troço suave, um fundo limpo, uma corrente gerível. Podes surfar ao lado — nunca no meio de um grupo em aula.

A quantidade de gente na água, por fim, é informação de segurança tanto como de conforto. Quatro regras chegam para seres aceite:

• A prioridade é do surfista mais próximo do sítio onde a onda começa a rebentar. Não partes à frente dele.
• Para saíres, rema ao lado do pico, nunca por dentro dele.
• Fica com a tua prancha: nunca se larga quando alguém está atrás.
• Pede desculpa quando te enganas. Funciona em todo o lado.

É o que mais confunde no início: «ontem estava genial, hoje está uma nojeira», no mesmo sítio.

• A maré. Em muitos beach breaks, a onda é mole na maré cheia e fica rápida e seca na maré vazia (ou ao contrário). Alguns spots só têm uma janela de duas ou três horas.
• A força da ondulação. À mesma altura, uma ondulação vinda de longe, com um intervalo grande entre ondas, chega bem mais poderosa do que uma vaga levantada pelo vento local.
• A direção. Uma baía aberta a oeste quase não recebe nada de uma ondulação de sul, enquanto um spot a dois quilómetros funciona.
• O vento. Um vento de terra alisa a superfície; um vento de mar pica tudo. No verão, no Atlântico, a brisa térmica levanta-se muitas vezes à tarde: daí o ritual da sessão de manhã.
• Os bancos de areia mudam de sítio de um inverno para o outro: o banco mágico do ano passado pode não ter nada de especial este ano.

Traduzir tudo isto num relance é exatamente o que faz o score por nível da Yosurf: o mesmo dia pode valer 80 para um surfista experiente e 25 para um iniciante — não é a mesma onda para os dois.

• O fundo é de areia, sem rochas na zona onde rebenta?
• Há um posto de socorro aberto, ou pelo menos outros surfistas na água?
• As ondas rolam até à praia, ou estalam a direito em cima da areia? Um shore break que bate à beira magoa mais gente do que um dia grande ao largo.
• O tamanho passa do teu peito? Se sim, volta amanhã, sem drama.
• Onde estão as correntes? Uma zona onde a água parece mais calma e mais escura, e onde as ondas não rebentam, é muitas vezes uma corrente a fugir para o largo — e não um cantinho sossegado. Em Portugal são os agueiros; na Gironda e nas Landes, em França, são as baïnes, essas covas que se esvaziam para o largo na maré vazante e que levam todos os verões pessoas que tinham pé. Se fores apanhado: não remes contra a corrente, fica com a prancha, deixa-te levar, sai pelo lado, levanta um braço.
• Quantos surfistas no pico? Escolhe um pico à parte, mesmo que a onda seja menos boa.
• Há uma escola ou uma loja de surf na praia? Dois minutos com um instrutor valem por todos os fóruns do mundo.

Último reflexo: diz a alguém para onde vais, e evita ir à água sozinho nas primeiras vezes.