Surfar Batu Bolong em Canggu: a esquerda chill de Bali

Imagina uma esquerda que quebra bem devagar, em linhas longas e moles, com um sol a bater e um templo plantado no fim do line-up. É isto Batu Bolong, o pico mais simpático de Canggu, e provavelmente o que converteu mais iniciantes ao surf em toda a ilha. Aqui a onda não morde: ela carrega-te. É um reef break encostado a um banco de areia largo, que quebra em vários picos a rolar e à medida de longboard, mais à esquerda mas com direitas surfáveis também. Mansa, indulgente, generosa.

É o reino do longboard. Vais ver nose-rides intermináveis, cross-steppers de chapéu panamá e iniciantes a apanhar a primeira onda da vida com um sorriso de orelha a orelha, tudo na mesma série. Rema, agarra uma onda a rolar à altura da anca ou do ombro e fazes 50 ou 100 metros sem esforço. Não é um pico para te armares num tubaço, é um pico para curtir o deslize puro.

E o detalhe que mata: mesmo ao lado do line-up ergue-se o Pura Batu Bolong, um templo de mar balinês empoleirado numa rocha de coral negro. O nome significa literalmente "a rocha com buraco" (batu = pedra, bolong = buraco), por causa do arco natural escavado na rocha. Surfas ao pé de um lugar sagrado: isso já marca o ambiente.

Surfamos muitas vezes sem saber nada do cenário. Grande erro aqui. O Pura Batu Bolong dataria do fim do século XV (por volta de 1489) e é um dos templos de mar mais importantes de Bali, do mesmo tipo que o famoso Tanah Lot mesmo ao lado. É dedicado a Ida Bhatara Segara, o espírito guardião do mar. Por outras palavras: enquanto remas, os balineses vêm aqui rezar ao oceano que estás a surfar. Bem classudo como contexto.

O mais doido: dentro da rocha brota uma nascente de água doce, o Tirta Pakuluh, uma água considerada sagrada e usada nas cerimónias de purificação. Uma nascente a correr dentro de uma rocha cercada de água salgada, a dois passos das ondas. Os balineses trazem para aqui objetos sagrados de outros templos da ilha para os purificar.

Moral da história: se vires uma procissão de sarongs brancos e oferendas à beira da água, não é para a foto turista. Abranda, respeita, não pises os canang sari (as pequenas oferendas de flores). O surf e o sagrado convivem aqui desde muito antes dos surf camps.

Batu Bolong vive da ondulação de sudoeste que chega sem parar do oceano Índico, o que faz dele um dos picos mais regulares de toda a costa sudoeste de Bali. A faixa ideal está entre os 2 e os 6 pés (mais ou menos 0,6 a 1,8 m). À altura da anca ou do ombro, em maré média-cheia a cheia, a onda está no seu melhor: suave, longa, perfeita para o longboard.

O vento é que manda. De manhã cedo apanhas o SE offshore que alisa as paredes e deixa tudo limpo. Quanto mais o dia avança, mais a brisa roda para onshore e pica a superfície. Por isso a regra de ouro: dawn patrol. Ao amanhecer a água está oleosa, o vento ainda dorme e a luz é de doidos.

Quanto à época, o pico é a estação seca, de maio a setembro, com as melhores condições e a água mais clara. Mas boa notícia para quem viaja na época baixa: Batu Bolong aguenta mesmo na estação húmida (novembro a março) porque o seu banco de areia largo mantém a forma nas ondulações pequenas. Menos gente, preços mais suaves e uma onda que continua a bombar. Nada mau para um pico tropical.

Batu Bolong tem um limite claro: o tamanho. Enquanto se mantém de cabeça a cabeça e meia, o pico mantém a forma. Mas assim que a ondulação cresce a sério, todo o line-up fecha numa só parede que rebenta, e a magia desaparece. Grande demais, vira um closeout sem graça. Aí já não é o pico.

O outro assassino do ambiente é a multidão. Batu Bolong e Old Man's, mesmo ao lado, estão entre os picos mais cheios de Canggu: escolas de surf à pazada, pranchas de foam por todo o lado, um line-up que parece um parque de estacionamento flutuante às 8 da manhã. Se chegas a meio do dia em época alta, prepara-te para dar cotoveladas.

Os planos de recuo estão a uma scooter de distância. Berawa, mesmo ao lado, faz a ponte entre as ondas moles a rolar de Batu Bolong e as paredes mais fortes: um bom meio-termo. Echo Beach e Pererenan são para quando queres uma onda mais rápida e mais cava, nível intermédio-avançado. E Nelayan continua a ser a fuga discreta quando há ondulação que chegue para escapar à malta. Nunca ficas preso em Canggu.

Sejamos claros: Batu Bolong é um dos melhores picos para iniciantes de Bali, e não é marketing. A onda é lenta, perdoa os erros e quebra durante muito tempo, o que te dá margem para aprender. O fundo mistura areia e reef, por isso é mais macio do que um recife puro. Se estás a começar, estás no sítio certo, idealmente em maré média a encher.

Mas não baixes a guarda. Há coral debaixo da superfície na maré baixa, por isso umas booties não são luxo nos dias de coeficiente pequeno. Sobretudo, o verdadeiro perigo aqui não é a onda, é o trânsito dentro de água: dezenas de surfistas de todos os níveis nos mesmos picos, pranchas que disparam sozinhas, iniciantes que largam o leash. Mantém a cabeça erguida, olha sempre antes de te levantar e aprende as prioridades.

Grande conselho de local: protege o crânio quando remas por baixo de uma série, e nunca penses que o miúdo do foam ao teu lado sabe parar. O respeito pelo line-up vale mais do que qualquer capacete. E hidrata-te, o sol de Bali deita-te abaixo mais depressa do que pensas.

Batu Bolong é ultra acessível: é o centro nevrálgico de Canggu. Chegas de scooter pela Jalan Pantai Batu Bolong, estacionas num dos parques pagos no fim da rua (uns milhares de rupias, tem trocos pequenos à mão) e a praia está logo ali. Aluguer de pranchas na areia, escolas de surf, está tudo no sítio. Não é preciso andar quilómetros.

A vibe é Canggu em todo o seu esplendor: warungs de smoothie bowls, cafés de nómadas digitais, beach bars virados para o pôr do sol e uma malta internacional de chinelos. É turístico, vamos assumir, mas a energia é boa e podes encadear sessão da manhã, brunch e sesta sem sair do bairro.

A dica: acaba a tua sessão do amanhecer e depois vai meter um nasi goreng ou um mie goreng num warung local, a uns passos da areia, por uma fração do preço dos cafés da moda. E volta ao fim do dia para o sunset: com a silhueta do templo sobre a rocha com buraco e o céu em chamas, percebes porque é que as pessoas tiram férias e nunca mais vão embora.