Surfar Ribeira d'Ilhas: a point rainha da Ericeira

Imagina uma direita a desenrolar por 150, 200, às vezes 300 metros sobre uma mistura de reef e seixos, com ombros grandes como sofás onde encadeias curva atrás de curva até as coxas pedirem misericórdia. Isto é a Ribeira d'Ilhas. Não é a onda mais tubular da costa basca portuguesa, mas é a mais generosa: uma point break longa e bastante suave que, nos dias bons, te oferece a sessão mais quilométrica da tua vida. Remas, levantas-te e ainda tens tempo de pensar no que vais jantar antes de a onda finalmente fechar.

E aqui vem a reviravolta brutal: durante séculos os pescadores da Ericeira EVITAVAM estas plataformas rochosas como a peste. Para eles eram armadilhas para cascos de barco, perigos a contornar. Foi preciso esperar pelo fim dos anos 60 e pelos primeiros surfistas portugueses para que essas "rochas malditas" se revelassem ondas de classe mundial. Hoje a mesma costa que aterrorizava os marinheiros põe o planeta inteiro a babar. Bela vingança da história.

Outro dado que bate forte: em 2011, a Ericeira tornou-se a primeira Reserva Mundial de Surf da Europa, e só a SEGUNDA do mundo, logo a seguir a Malibu na Califórnia. Nada de especial. Uma faixa de costa de 4 km protegida entre a Pedra Branca e São Lourenço, que concentra sete ondas de nível mundial. A Ribeira d'Ilhas é a peça-mestra, a joia da coroa.

E o cenário também não fica atrás. A onda rebenta ao pé de um verdadeiro anfiteatro de falésias: nos dias de competição WSL, centenas de pessoas instalam-se nas bancadas naturais de pedra, café na mão, para ver os pros enrolarem as paredes lá em baixo. É um dos raros spots do mundo onde podes seguir uma onda do início ao fim a partir do parque de estacionamento, como num estádio. Senta-te ali numa manhã de outono, mesmo sem surfar, e percebes porque é que a Ericeira se tornou a capital europeia do surf.

A Ribeira apanha quase todas as direções, mas o grande dia é um swell de oés-noroeste a noroeste, bem longo de período, que vem enrolar ao longo da point. Conta com 1,5 a 3 m de face para muita pinha; a onda aguenta desde 0,5 m molenga até 4 m a sério. Quanto ao vento, rezas por sudeste a este: é o offshore perfeito que alisa as paredes e mantém os lábios abertos.

A maré? É um spot fácil: funciona em todos os níveis, exceto em plena maré cheia combinada com um swell pequeno, quando fica mole e sem ponche. O ponto doce é a meia-maré, idealmente a encher. Quanto à época, aponta para setembro a abril: as depressões do Atlântico Norte entregam os melhores sets. Outubro-novembro é muitas vezes o combo vencedor de tamanho, offshore e água ainda morna, e dezembro tira regularmente as sessões mais limpas do ano. O verão é mais pequeno, mais cheio, mas perfeito para aprender.

A Ribeira tem os seus dias parados. Maré cheia a mais sobre um mini swell e surfas pura barriga: mal anda, fecha, remas mais do que deslizas. Vento de oeste ou noroeste na cara e é ondulação picada, sopa cortada, esquece. E nos dias de XXL gordo, a point satura, a corrente ao longo do canal vira uma passadeira rolante que te leva de volta ao line-up sem remares, mas que te arrasta depressa se não a geres.

A boa notícia é que estás dentro da Reserva: sete ondas a um volante de distância. Pequeno demais? Vai à procura de um beach break que apanhe mais swell, ou dos A-frames mesmo ao lado. Grande e cheio demais na Ribeira? Coxos, a direita mais séria da zona, acalma-te depressa se tiveres nível; senão, protege-te nos spots de praia mais abrigados. É este o luxo da Ericeira: quando um spot amua, outro está a bombar a dez minutos.

Vamos ser claros: a Ribeira é uma das point breaks mais acessíveis de Portugal, o que faz dela um campo de jogo brutal para principiantes acompanhados nos dias pequenos e um regalo para intermédios e avançados assim que cresce. A onda é longa e bastante indulgente, perfeita para trabalhares as tuas curvas sem a pressão do tubo a cada segundo.

Mas não te deixes adormecer: o fundo é reef e seixos, não areia fofa. Na maré baixa e nas secções interiores, as pedras não andam longe. Botas recomendadas se não conheces o sítio, e respeita os locais, que têm prioridade absoluta, sobretudo no pico. A corrente ao longo da point é o teu elevador mas também a tua armadilha: escolhe um ponto fixo em terra para não derivares. E na época, este spot puxa gente, muita gente. Paciência, sorriso, partilha. É uma Reserva Mundial, não o parque de estacionamento de um supermercado.

Acesso fácil: uma estrada desce direta até à point, e há um parque de estacionamento no topo das falésias com vista a pique sobre o line-up. Chega cedo na época, enche depressa, sobretudo aos fins de semana e durante as competições. Lá em baixo, um café-restaurante para o pequeno-almoço pós-sessão e as casas de banho, ideal para matar tempo entre marés.

A vila da Ericeira, a uns minutos, é o combo perfeito: vielas de casas brancas caiadas, ambiente de pescador reconvertido em quartel-general do surf e uma fama de marisco que não é roubada. Pequena piscadela etimológica: o nome "Ericeira" viria de "Ouriceira", a terra dos ouriços-do-mar, em homenagem à abundância da costa. Por isso faz jus à história e pede percebes ou uma mariscada de frente para o porto. Para a soneca, surf camps e guesthouses fervilham; na época alta reserva, o passa-palavra já fez o seu trabalho há muito. Mete uns dias de folga, carrega a prancha e vem enrolar a direita mais longa de Portugal.