Surfar Contis-Plage: o beach break selvagem das Landes

Bem-vindo a Contis, aquele tipo de sítio onde estacionas o carro, apanhas o cheiro do pinhal e do salitre ao mesmo tempo, e começas a pensar que se calhar esticas o fim de semana mais um bocado. Estamos nas Landes mais puras e duras: uma praia de areia fina que se estende a perder de vista, uma floresta de pinheiros nas costas, e no meio uma corrente que sai da floresta para se atirar ao Atlântico. Nada de betão, nada de paredão, nada de passeio cheio de gente. Só o oceano a fazer o seu trabalho.

A onda é um beach break clássico das Landes: bancos de areia que desenham esquerdas e direitas, às vezes cavadas e tubulares quando a areia se alinha bem, às vezes caprichosas porque a areia nunca para quieta. É a beleza e a dor de cabeça do beach break: um banco mágico em outubro pode ser um closeout em março. Tens de ler a praia, andar um bocado, marcar o pico do dia.

E depois há AQUILO que faz com que reconheças Contis entre mil: o farol. Construído sob Napoleão III em 1862, é o único farol entre Capbreton e Cap Ferret, uns bons cem e tal quilómetros de costa sem mais nada. Repintado nos anos 30 com a sua famosa banda preta em espiral a enrolar-se à volta da torre, ainda serve de referência aos surfistas: posicionas-te no line-up a apontar para o farol. Resumindo, em Contis surfas ao pé de um monumento histórico.

Contis está virado a oeste em cheio e bebe a ondulação de noroeste, período médio a longo. É a depressão atlântica do costume que desce da Irlanda: quando manda uma ondulação limpa de 1,2 a 2,5 metros, o spot acende. Abaixo de um metro está mole, acima de 2,5 m começa a fechar com força e vira uma máquina de lavar.

O vento é a chave. Queres de leste, o offshore que cava as ondas e as deixa lisas e tubulares. E leste nas Landes significa uma coisa: levantas-te cedo. O glassy da manhã, antes de a brisa térmica de oeste se levantar lá para o meio-dia e estragar tudo, é o momento sagrado. Café no carro, primeira onda ao nascer do sol, e agradeces à vida.

Quanto à maré, a enchente é tua amiga. O spot funciona melhor quando a água volta a subir, lá para o meio da maré a encher, quando os bancos acordam. Em maré cheia pode aplanar, e em maré baixa as baïnes cavam-se. A época rainha é o outono e o inverno, de setembro a maio, quando as tempestades atlânticas alinham as ondulações. Mas o verão continua porreiro para evoluir: mais pequeno, mais acessível, e sempre muito menos malta do que em Hossegor ou Mimizan.

Sejamos honestos: Contis é um beach break, por isso tem os seus dias parvos. Quando a ondulação passa dos 2,5 m ou entra de oeste em cheio, inchada e desordenada, a praia fecha em série. Remas, levas série atrás de série na cabeça, não surfas nada. Mesma história com um vento de oeste ou de sudoeste instalado: o mar fica picado, o pico desaparece, acabou-se.

A outra armadilha é a própria areia. Há épocas em que os bancos se alinham mal e tudo fecha, mesmo com boa ondulação. Não há vergonha em andar cinco minutos pela praia à procura de um banco melhor, ou em arrumar as pranchas.

Quando não dá, não ficas preso. O sul de Contis leva-te até Cap de l'Homy, o vizinho direto e outro beach break das Landes que pode ter um banco diferente no mesmo dia. Mais a norte, Mimizan e Lespecier oferecem outras opções. E com ondulação grande de tempestade, o truque local é procurar um canto mais abrigado ou fugir mesmo para os spots protegidos do sul, para os lados de Capbreton. O reflexo road-trip das Landes: a costa é comprida, o banco bom está nalgum lado de certeza.

Falemos a sério de segurança, porque as Landes não andam com brincadeiras. O perigo número um em Contis são as baïnes: aquelas covas de areia que se esvaziam com a maré a vazar e criam correntes de retorno capazes de arrastar um banhista ou um surfista para o largo em segundos. Não é um pormenor, é A realidade das praias das Landes. Se te sentires sugado para fora, não lutes de frente: deixa-te levar, levanta o braço e volta na diagonal assim que saíres da corrente.

Nível necessário: intermédio para cima. Para te divertires a sério em Contis tens de saber remar na corrente, gerir o take-off comprometido de um beach break e ler as baïnes. Os principiantes podem espreitar nos dias pequenos de verão, mas idealmente dentro da zona vigiada e acompanhados.

E por falar nisso: a praia é vigiada por nadadores-salvadores do início de maio ao fim de setembro, com bandeiras e zona de banho balizada. Fora de época estás sozinho diante do oceano, sem rede. Verifica sempre a maré e o coeficiente antes de entrar, e nunca subestimes um dia que parece tranquilo.

Chega-se a Contis-Plage ao fim de uma estrada que atravessa a floresta desde Saint-Julien-en-Born. Grande estacionamento à chegada, acesso direto à praia, duches, e a pequena aldeia-estância logo atrás com o seu comércio de época. É fácil, e mesmo assim mantém um ar de fim do mundo: a floresta de um lado, o oceano do outro, e entre os dois o Courant de Contis, aquele riacho que serpenteia desde o interior e que se sobe de canoa ou de paddle nos dias sem ondas. Um cenário a sério.

O ambiente é o contrário de armar-se em bom. Aqui anda-se em modo familiar, surf-camp descontraído, férias simples. Nada de discoteca, nada de spot de Instagram cheio de gente: cabanas, pranchas em cima das carrinhas, e à noite o cheiro dos pinheiros ainda quentes do dia.

O plano: subir ao farol. Visita-se de abril a outubro, 192 degraus, e do alto tens um panorama de 360° sobre os bancos de areia, a saída da corrente e a floresta até ao infinito. É o melhor spot check grátis da zona para marcar onde rebenta melhor. Anedota que assenta no sítio: este farol quase desapareceu em 1944, quando os alemães bombardearam a lanterna antes de partir, sem conseguir deitar a torre abaixo. E mais recentemente, a sua silhueta às riscas serviu de cenário à série da France 2 La Dernière Vague. Contis, selvagem mas não desconhecida.