Surfear en Waikiki: la cuna del surf peruano en Lima

Waikiki se encuentra al pie de los acantilados de Miraflores, en esa franja costera que los limeños llaman la Costa Verde: seis kilómetros de playas conectadas entre sí, debajo del distrito más céntrico de la capital peruana. Se llega en pocos minutos desde el Malecón, el paseo que recorre lo alto de los acantilados, y de repente estás en plena ciudad con los pies en la arena.

El nombre viene de una historia concreta, no de una elección de marketing. En 1938, Carlos Dogny Larco, un limeño de 29 años, viaja a Honolulu con un equipo francés de polo. Allí aprende a surfear en las olas suaves de Waikiki Beach y regresa al Perú con una tabla hawaiana bajo el brazo. Elige esta playa de Miraflores para recrear lo que acaba de descubrir en Hawái, y le da el nombre de la playa que lo convirtió.

El movimiento crece rápido a su alrededor. El 7 de diciembre de 1942, el Club Waikiki abre oficialmente su sede, fundada por Dogny y un puñado de compañeros: una fecha que la historia del surf peruano recuerda como su nacimiento oficial. El club sigue existiendo hoy, junto a la misma ola, y sigue siendo un punto de referencia del surf en Lima.

Waikiki es un beach break de fondo arenoso, con un pico principal que da derechas e izquierdas lo bastante largas como para ponerse de pie con calma: el tipo de ola que perdona los errores de trayectoria, no un spot técnico.

Necesita un oleaje de sur a suroeste, el más frecuente en este tramo de costa, para funcionar bien. El viento terral sopla del sector este-noreste, sobre todo por la mañana, antes de que la brisa térmica de la tarde llegue y arrugue la cara de la ola.

Es una ola accesible para casi todos los niveles, lo que explica por qué Waikiki sigue siendo uno de los puntos de entrada clásicos para aprender a surfear en Lima: varias escuelas locales dan clases aquí todo el año, sobre todo por la mañana, cuando el mar está más limpio.

La trampa clásica: uno imagina Sudamérica a esta latitud tropical y un agua cálida todo el año. Es justo lo contrario. La corriente de Humboldt sube aguas frías desde la Antártida a lo largo de toda la costa peruana, y Lima resulta bastante más fría de lo que su posición geográfica haría suponer.

En la práctica, el agua oscila entre unos 15-17 °C en pleno invierno austral (julio-septiembre, cuando el oleaje también es más grande) y 19-22 °C en verano (enero-marzo). Un traje de neopreno integral 3/2 o 4/3 mm es la norma la mayor parte del año; solo los meses de verano permiten a veces prescindir de él.

La temporada de oleaje más regular, alimentada por las tormentas del Pacífico Sur, va de abril a octubre, justo el periodo en que el agua está más fría. Una decisión que conviene tomar con conocimiento de causa, no descubrir sobre la marcha.

Lo que Dogny inició en Waikiki en 1942 no se quedó en un club privado de unos pocos entusiastas. En 1965, en Punta Rocas, más al sur en la costa de Lima, Felipe Pomar se convierte en el primer campeón del mundo de surf de origen latinoamericano: un título que instala de forma duradera a Perú en el mapa mundial del surf, junto a hawaianos, californianos y australianos.

Desde entonces, la Costa Verde se ha llenado de spots, impulsada por la construcción del Circuito de Playas que conecta Miraflores, Barranco y Chorrillos en los años setenta y hace que toda la costa sea accesible en coche desde el centro de Lima. Es una escena urbana: estudiantes que surfean antes de clase, empleados que corren al agua después de la oficina, jubilados que todavía reman al amanecer.

Surfear hoy en Waikiki es surfear en la cuna literal de todo eso: no una recreación turística, sino la misma ola, en el mismo lugar, donde comenzó la historia.

El verdadero reto en Waikiki no es la ola en sí, bastante suave, sino la gente que atrae: Lima concentra ella sola alrededor de un tercio de la población peruana, y su tramo de costa más céntrico y accesible es, lógicamente, el más concurrido del país. Espera un pico denso, sobre todo los fines de semana y al atardecer.

Varias playas vecinas de la Costa Verde, entre ellas Barranquito justo al lado, esconden rocas que afloran con marea baja: conviene comprobarlo antes de meterse al agua si todavía no conoces el spot. Nada alarmante para una ola de escuela, pero sí una precaución básica.

Nivel requerido: de principiante a avanzado. Las clases de la mañana son ideales para las primeras olas; las sesiones más tardías, cuando suben el oleaje y el viento térmico, piden algo más de soltura.

Toda la Costa Verde se recorre a pie o en pocos minutos en coche. Makaha, justo al lado, es un spot de aprendizaje clásico de olas suaves y rodadas; Pampilla, surfeada desde principios de los años setenta, se considera una de las cunas del surf peruano al mismo nivel que Waikiki.

Redondo, más al sur hacia Chorrillos, rompe sobre fondo rocoso pero sigue siendo una ola suave, apreciada por principiantes y longboarders; Barranquito y Triangulo, entre medio, completan el circuito para quien quiera cambiar de pico sin salir de la ciudad.

Y si toda la Costa Verde está plana o llena, queda el resto del país: más al norte, la región de Trujillo y La Libertad alberga el otro gran foco histórico del surf peruano, por la zona de Chicama y sus olas entre las más largas del mundo.