Surfear Ribeira d'Ilhas: la point reina de Ericeira

Imagínate una derecha desenrollándose 150, 200, a veces 300 metros sobre una mezcla de reef y cantos rodados, con hombros grandes como sofás donde puedes encadenar curva tras curva hasta que los muslos te pidan piedad. Eso es Ribeira d'Ilhas. No es la ola más tubera de la costa vasca portuguesa, pero sí la más generosa: una point break larga y bastante suave que, los días buenos, te regala la sesión más kilométrica de tu vida. Remas, te levantas y te da tiempo a pensar qué vas a cenar antes de que la ola por fin cierre.

Y aquí viene el giro brutal: durante siglos los pescadores de Ericeira EVITABAN estas plataformas rocosas como la peste. Para ellos eran trampas para cascos de barco, peligros que esquivar. Hubo que esperar hasta finales de los 60 y a los primeros surfistas portugueses para que esas "rocas malditas" se revelaran como olas de clase mundial. Hoy la misma costa que aterrorizaba a los marineros tiene babeando al planeta entero. Bonita venganza de la historia.

Otro dato que pega fuerte: en 2011, Ericeira se convirtió en la primera Reserva Mundial de Surf de Europa, y solo la SEGUNDA del mundo, justo después de Malibú en California. Casi nada. Una franja de costa de 4 km protegida entre Pedra Branca y São Lourenço, que concentra siete olas de nivel mundial. Ribeira d'Ilhas es la pieza maestra, la joya de la corona.

Y el decorado no se queda atrás. La ola rompe al pie de un auténtico anfiteatro de acantilados: los días de competición WSL, cientos de personas se acomodan en las gradas naturales de piedra, café en mano, para ver a los pros enrollar los muros allá abajo. Es uno de los pocos spots del mundo donde puedes seguir una ola de principio a fin desde el parking, como en un estadio. Plántate ahí una mañana de otoño, aunque no surfees, y entenderás por qué Ericeira se convirtió en la capital europea del surf.

Ribeira coge casi todas las direcciones, pero el día grande es una mar de fondo del oeste-noroeste al noroeste, bien larga de periodo, que viene a enrollarse a lo largo de la point. Cuenta de 1,5 a 3 m de cara para diversión seria; la ola aguanta desde 0,5 m blandengue hasta 4 m de los de verdad. En cuanto al viento, rezas por suroeste perdón, sureste a este: ese es el offshore perfecto que alisa los muros y mantiene los labios abiertos.

¿La marea? Es un spot fácil: funciona en todos los niveles, salvo en plena marea alta combinada con una mar pequeña, cuando se pone blanda y sin pegada. El punto dulce es la media marea, idealmente subiendo. Para la temporada, apunta de septiembre a abril: las borrascas del Atlántico Norte traen los mejores sets. Octubre-noviembre suele ser el combo ganador de tamaño, offshore y agua todavía templada, y diciembre saca con frecuencia las sesiones más limpias del año. El verano es más pequeño, más concurrido, pero perfecto para aprender.

Ribeira tiene sus días tontos. Demasiada marea alta sobre una mini mar y surfeas pura panza: apenas avanza, cierra, remas más de lo que deslizas. Viento del oeste o noroeste en la cara y es marejada picada, sopa cortada, olvídate. Y los días de XXL gordo, la point satura, la corriente a lo largo del canal se convierte en una cinta transportadora que te devuelve al pico sin remar, pero que te lleva rápido si no la gestionas.

La buena noticia es que estás dentro de la Reserva: siete olas a un volantazo. ¿Demasiado pequeño? Ve a buscar un beach break que recoja más mar, o los A-frames de al lado. ¿Demasiado grande y abarrotado en Ribeira? Coxos, la derecha más seria de la zona, te calma rápido si tienes nivel; si no, protégete en los spots de playa más resguardados. Ese es el lujo de Ericeira: cuando un spot se enfurruña, otro entra con todo a diez minutos.

Seamos claros: Ribeira es una de las point breaks más accesibles de Portugal, lo que la convierte en un campo de juego genial para principiantes con monitor los días pequeños y en un manjar para intermedios y avanzados en cuanto sube. La ola es larga y bastante indulgente, perfecta para currarte los giros sin la presión del tubo cada segundo.

Pero no te confíes: el fondo es reef y cantos rodados, no arena mullida. Con marea baja y en las secciones interiores, las piedras no andan lejos. Escarpines recomendados si no conoces el sitio, y respeta a los locales, que tienen prioridad absoluta, sobre todo en el pico. La corriente a lo largo de la point es tu ascensor pero también tu trampa: fíjate en un punto fijo en tierra para no derivar. Y en temporada, este spot atrae gente, mucha gente. Paciencia, sonrisa, compartir. Es una Reserva Mundial, no el parking de un supermercado.

Acceso fácil: una carretera baja directa hacia la point, y hay un parking en lo alto de los acantilados con vistas en picado al line-up. Llega pronto en temporada, se llena rápido, sobre todo los fines de semana y durante las compes. Abajo, un café-restaurante para el desayuno de después de la sesión y los baños, ideal para hacer tiempo entre mareas.

El pueblo de Ericeira, a unos minutos, es el combo perfecto: callejuelas de casas blancas encaladas, ambiente de pescador reconvertido en cuartel general del surf y una fama de marisco que no es robada. Pequeño guiño etimológico: el nombre "Ericeira" vendría de "Ouriceira", la tierra de los erizos de mar, en homenaje a la abundancia de la costa. Así que hazle honor a la historia y pide percebes o una mariscada frente al puerto. Para dormir, los surf camps y guesthouses pululan; en temporada alta reserva, el boca a boca hizo su trabajo hace mucho. Pide unos días libres, carga la tabla y ven a enrollar la derecha más larga de Portugal.