Surfar Selong Belanak: a baía-escola de Lombok

Imagina um crescente de areia branca de um quilómetro, colinas verdes ao fundo, uma água que passa do esmeralda ao turquesa, e espumas moles que rolam suavemente para a praia. É Selong Belanak, largamente considerada o melhor spot para começar em toda a costa sul de Lombok. Surfam-se esquerdas e direitas sobre um fundo de areia, nunca reef nem pedras na zona principal.

O segredo é a forma da baía. Larga e pouco profunda, quebra a força da ondulação antes de chegar à margem: mesmo quando o oceano está a bombar grande lá fora, muitas vezes só chegam pequenos rolos de um metro à areia. Tradução: ondas lentas, generosas e indulgentes, perfeitas para apanhar a tua primeira espuma ou as tuas primeiras curvas. Uma queda aqui é uma boca cheia de areia, não um golpe no coral.

Os percursos são curtos (30 a 80 metros) mas perfeitos para aprender: sem tubo, sem fecho violento, apenas um ombro que te empurra com jeito. O centro da baía é o reino das escolas e dos iniciantes; a extremidade sul oferece ondas um pouco mais punchy para intermédios, sempre sobre areia. Se procuras algo sério, terás de olhar para outro lado (já lá vamos).

O postal de Selong Belanak não é só uma praia de areia farinha. É uma manada de gado que atravessa tranquilamente a areia, entre os surfistas e a água turquesa. Búfalos-de-água ou vacas conforme o dia, saem a pastar por volta das 8 da manhã e voltam à aldeia ao fim da tarde, muitas vezes ao pôr do sol. É um dos momentos mais fotografados de toda a Lombok.

E o melhor é que não é um espetáculo montado para turistas. É simplesmente a rotina de um pastor que leva os seus animais. A vida local segue o seu curso enquanto cais da prancha. Se queres garantir a tua foto, alguns pastores aceitam posar por uma pequena gorjeta, mas a verdadeira magia é dar com elas por acaso, ao amanhecer, quando a praia ainda é tua.

Essa areia de um branco pó, essas colinas e esta baía perfeita valeram ao lugar a alcunha de « Havai de Lombok ». Virada para o oceano Índico, sem ilha a tapar o horizonte, Selong Belanak oferece ainda alguns dos mais belos pores do sol da ilha. Fica depois da tua sessão: a luz do entardecer sobre o crescente de areia é um espetáculo por si só.

Selong Belanak funciona com as ondulações de sul a sudoeste, mas a sua baía protegida faz a triagem: o sweet spot para as ondas de aprendizagem ronda os 3 a 5 pés (0,9 a 1,5 m) de ondulação, e a praia continua surfável mesmo quando cresce lá fora. Outra boa notícia para os iniciantes: funciona com quase todas as marés, sendo a meia-maré a que dá a forma mais regular.

Como em toda a Indonésia, o vento decide a qualidade. De manhã a baía está muitas vezes lisa e cristalina; à tarde a brisa levanta-se e o ambiente passa a modo caos alegre. A janela a apanhar é das 7 às 10 da manhã: água limpa, menos gente, luz suave. Põe o despertador, não te vais arrepender.

A melhor altura continua a ser a época seca, de maio a setembro: mais sol, menos chuva, ondulações mais regulares. Julho cai em pleno coração desta época alta. Mas o trunfo de Selong Belanak é a sua constância: a baía produz ondas surfáveis para um iniciante quase todo o ano, época baixa incluída. Há quase sempre uma ondinha para apanhar aqui. Para a janela exata do dia, vê o forecast Yosurf.

Digamos com clareza: Selong Belanak é um dos melhores spots para iniciantes de Lombok, e não é marketing. Baía protegida, fundo de areia, espumas longas e moles, acesso fácil: está tudo reunido para aprender sem stress. É o tipo de sítio onde apanhas a tua primeira onda de pé com um sorriso de orelha a orelha.

O verdadeiro perigo aqui não é a onda, é o trânsito. De dia a baía enche-se de alunos de escolas e de pranchas de espuma que disparam sozinhas. Mantém a cabeça erguida, olha sempre antes de te levantares, e desconfia das colisões mais do que do fundo. Junta o sol tropical que bate (creme, licra, água) e já fizeste a ronda dos riscos: nenhuma fonte séria assinala correntes perigosas nem alforrecas notórias na baía. É um spot indulgente, desde que estejas atento à gente à tua volta.

Quando começares a achar a baía demasiado mole, bom sinal: estás a progredir. A extremidade sul da praia já atira ondas mais punchy, sempre sobre areia. E para dares um salto, os spots vizinhos tomam o testemunho: Gerupuk, a leste, alinha vários picos de reef a que se chega de barco a partir da baía, e Mawi, mais potente e mais cavado, fica a uns vinte minutos de carro. Que chega para crescer sem sair da zona.

Selong Belanak fica na costa sul de Lombok, a uma boa meia hora de estrada sinuosa e panorâmica de Kuta Lombok (conta 25 a 45 minutos conforme o teu ponto de partida), e mais ou menos o mesmo do aeroporto internacional de Lombok. A estrada sobe e serpenteia pelas colinas: bonita mas lenta, deixa margem.

Desde Bali, três opções. A mais rápida: um voo Denpasar-Lombok de apenas 30 minutos. A mais cénica: um fast boat (1h30 a 2h) seguido de 1 a 2h de estrada até ao sul. A mais económica: o ferry público desde Padangbai (4 a 6 horas) por uns poucos euros. Uma vez lá, a scooter é quase indispensável para te movimentares; um pequeno direito de entrada e estacionamento (uns milhares de rupias) espera-te na praia.

Pequeno bónus de geografia: passas mesmo ao lado do circuito de MotoGP de Mandalika, a uns vinte minutos a leste, que pôs a região no mapa mundial. E na estrada desde Kuta ladeias o país sasak, o povo de Lombok, com aldeias tradicionais como Sade e Ende que valem o desvio entre duas sessões. Lombok é surf E cultura, sem a multidão de Bali.

Não é preciso prever tudo com antecedência: a praia está equipada para o surfista casual. Uma fila de escolas de surf alinha-se junto à areia, prontas para te arranjar uma aula de cerca de duas horas (cerca de 200 000 a 350 000 IDR, ou seja 12 a 22 euros, prancha e instrutor incluídos). Alugas uma prancha de espuma ao dia por um punhado de euros, e muitas vezes as espreguiçadeiras são oferecidas se consumires no warung ao lado.

A comida segue o mesmo espírito: warungs simples servem nasi goreng, gado-gado e sumos de fruta fresca por uma ninharia, com alguns endereços um pouco mais internacionais para os desejos de smoothie bowl. Em suma, podes passar o dia inteiro aqui sem te arruinares, entre duas sessões e uma sesta à sombra.

Quanto ao ambiente, Selong Belanak joga a carta da escapadela tranquila. A baía é popular mas raramente saturada graças ao seu comprimento, o acolhimento local é famoso pela sua simpatia e o localismo quase inexistente: aqui ensinam-te a surfar, não te expulsam do line-up. A anos-luz da densidade de Kuta em Bali. Fica para o pôr do sol, prancha espetada na areia: vais perceber porque é que alguns nunca mais se vão embora.